简介
在古代中国人眼中，宇宙的形态是“天圆地方”，而中国又位于天地之中。那么古人对于周边的海域又持有怎样的认识呢？近年来一些媒体盛传“中国人发现美洲”的假说，然而回顾历史，这种说法并无证据。反而是外来的伊斯兰地理学“地圆说”影响了中国的地理学和航海活动。在中国古代的地理著作中，海与洋的含义有所变化，文献中的“大洋”未必是今日的“太平洋”和“印度洋”，对于黄海、东海、南海、日本海等周边海域，古代文献中也有种种不同的称谓，切不可望文生义。要了解中国古代的航海，就要先了解古代中国人对世界海域的认知。
