读者应当以近乎于阅读小说的态度来阅读这本《世界简史》。本书极为简要地记录了人类现阶段所掌握的历史知识，不涉及过于精巧或复杂的阐述。通读全书后，读者应能大致了解历史全貌，从而为某一特定时期或某一特定国家的历史研究提供重要的框架支撑。如能预先浏览本书，在日后阅读笔者所著的内容更为详尽而明晰的《世界史纲》时，也能有所裨益。但归根结底，本书是为大众读者而写的。这部分读者对于人类的伟大冒险的了解或过于陈旧，或残缺不全，虽然想更新修正，却苦于忙碌而无法详读《史纲》中繁多的地图与时序图。本书既非对这一前著的摘要，也并不是它的缩写，且《史纲》也容不得任何画蛇添足的缩写。本书是对历史的高度精练概括，策划和撰写的过程都是独立的。

 

赫伯特·乔治·威尔斯

★《世界简史》被翻译成30多个国家的文字，50多个版本，全球狂销200万册，是一部花几个小时一口气可以读完的世界史。

★作者威尔斯在他的《世界简史》中写道：“当西方人的心灵为神学所缠迷而处于蒙昧黑暗之中，中国人的思想却是开放的，兼收并蓄而好探索的。”

★每个人都应该读读历史，对地球和人类的发展史有一个大概的了解。威尔斯所写的《世界简史》就是这样一本书。
★此次出版的这本《世界简史》无疑是经典、全面、值得收藏的版本！根据大英博物馆英文原版翻译，精美译注！再现原汁原味的原著精髓！

★《世界简史》无疑是世界历史上的扛鼎之作，是一部全面、简短、有趣的通俗世界史，是一本比小说还好看的世界史。读它的人常常手不释卷，忍不住一口气就把它读完。

 

 

《世界简史》(又称《韦尔斯世界简史》)是英国著名作家H.G.威尔斯撰写的一部颇具特色的世界史，内容上溯人类文明的开端，下至第二次世界大战。对古代埃及、古代希腊罗马、欧洲文艺复兴、宗教改革、英国工业革命、美国独立战争、法国大革命等，都有独到的叙述。对东方文化，包括儒家和道家，均有所涉及。

H.G.威尔斯（Herbert George Wells 1866-1946），英国著名作家、奇人，一生著作等身，经历奇绝，尤以科幻小说和通俗历史读物的创作获得世界性声誉和影响。1895年，威尔斯出版《时间机器》，一举而成名，此后接连推出《莫洛博士岛》、《隐身人》、《星际战争》等书，为20世纪科幻小说的创作立一高标。
威尔斯的另一重要成就便是通过《世界史纲》、《世界简史》等历史读物的创作冲破长久以来史学界以西方文明为中心的狭隘观念，通览世界各民族所创造的优秀文化遗产，为20世纪的学术界确立了大历史观。

第一章　空间的世界／001
第二章　时间的世界／003
第三章　生命的起源／005
第四章　鱼类时代／007
第五章　石炭沼泽时代／010
第六章　爬行类时代／013
第七章　最早的鸟类和哺乳动物／016
第八章　哺乳类时代／019
第九章　猿、类人猿、原始人／022
第十章　尼安德特人和罗德西亚人／025
第十一章　最初的智人／028
第十二章　原始人的思想／031
第十三章　耕种的开始／034
第十四章　新石器时代的原始文明／037
第十五章　苏美尔、古埃及和文字／041
第十六章　原始游牧民族／044
第十七章　最早的航海者／047
第十八章　埃及、巴比伦和亚述／051
第十九章　原始的雅利安人／056
第二十章　巴比伦帝国末期和大流士一世帝国／060
第二十一章　犹太人的早期历史／063
第二十二章　犹太的祭司与先知／067
第二十三章　希腊人／070
第二十四章　希波战争／074
第二十五章　希腊的繁荣／077
第二十六章　亚历山大大帝的帝国／080
第二十七章　亚历山大城的博物馆与图书馆／084
第二十八章　孔子和老子／088
第二十九章　罗马的兴起／092
第三十章　罗马与迦太基／096
第三十一章　罗马帝国的发展／100
第三十二章　罗马与中国／108
第三十三章　罗马帝国早期的平民生活／112
第三十四章　日耳曼蛮族的入侵和罗马帝国的分裂／117
第三十五章　匈奴人和西罗马帝国的灭亡／121
第三十六章　拜占庭帝国和萨珊王朝／125
第三十七章　中国的隋唐盛世／128
第三十八章　十字军和教皇统治的时代／130
第三十九章　封建诸侯们的反抗与教会的内部分裂／136
第四十章　蒙古人对世界的征服／142
第四十一章　欧洲人理性的回归／146
第四十二章　查理五世皇帝／153
第四十三章　欧洲的君主制、议会制和民主制／159
第四十四章　欧洲人在亚洲和海外的新帝国／166
第四十五章　美国独立战争／170
第四十六章　法国大革命和君主制在法国的复辟／174
第四十七章　拿破仑失败后欧洲不稳定的和平局面／180
第四十八章　物质知识的发展／183
第四十九章　工业革命／189
第五十章　现代政治和社会思想的发展／192
第五十一章　美国的扩张／200
第五十二章　德国成为欧洲强国／206
第五十三章　轮船和火车时代的海外新帝国／208
第五十四章　欧洲对亚洲的侵略和日本的崛起／213
第五十五章　1914年的大英帝国／217
第五十六章　欧洲军备时代和第一次世界大战／219
第五十七章　俄国十月革命／222
第五十八章　世界政治和社会的重建／227

 作者勾勒了从地球生成以来的整个世界史；他成功了，这是笔者首先要强调指出的。无论如何，这一册已属杰作无疑，同时人们应给予的不仅是赞美，还须有感谢。这是一本伟大的书，对任一卑微的人生而言，这都是笔永远的财富。——爱德华·摩根·福斯特

 

本书让人欲罢不能，充满了深厚的人文关怀，文明社会中的每个成员都应该阅读。——《华尔街日报》

 

无所不包又妙趣横生，具有纪念意义而又活泼易读。——《每日电讯报》

 

文笔优美、引人入胜的图书，以视觉呈现的一段人类历史。——《纽约时报》

 

第一章　空间的世界

世界历史仍然不完全为人们所知。200年以前的人们所认知的历史，还仅仅局限在3000年以内。至于3000年以前的历史，则只是一些传说或猜测。“公元前4004年，世界突然被创造了出来，至于是在春天被创造的，还是在秋天被创造的，专家们众说纷纭。”——我们现代社会大多数人都是这样被教育的，从而也就这样相信了。这种近乎离谱的观点完全继承了《旧约》的记载，体现了神学式的臆测，就算是传教士也不再赞成这种看法了。大多数人认为，我们现在所生存的宇宙早已存在很长时间，甚至是无限久远的年代。不可否认，这里面存在着差错，就好像房间的两头分别放置着一面镜子，从而使人感觉房间永远没有尽头。值得庆幸的是，那种认为人类生存的宇宙只存在了六七千年的观点，早已被全盘推翻了。

今天，众所周知，地球是一个略扁的椭圆形球体，就像一只橘子，直径约为8000英里（1.28万千米）。大概在2500年前，就已经有一些学者认识到地球是一个球体。而在此之前，世界一直被认为是一个平面。那时各种关于地球、天空、星星之间关系的见解充斥于整个社会；而用我们现在的视角来看，这些见解显得幼稚可笑。现在几乎所有的人都知道：地球每24小时以地轴（地轴比赤道直径略短24英里或约39千米）为中心自转一周，这也就是昼夜交替的原因。地球根据略显倾斜的轨道，每年绕太阳公转一周。地球离太阳的距离，最近时为9150万英里（1.47亿千米），最远距离为9450万英里（1.52亿千米）。

围绕着地球运行的还有着这样一个球体——月球。它比地球小，与地球的平均距离为23.9万英里（38万千米）。围绕着太阳运行的星球并非只有地球与月球，在离太阳3600万英里（5800万千米）至6700万英里（1亿多千米）之间还运行着水星和金星。在地球公转轨道外围，有无数的呈带状的、小得可以忽略不计的小行星，此外，还运行着火星、木星、土星、天王星和海王星，它们离太阳的距离分别为1.41亿英里（2.27亿千米）、4.83亿英里（7.77亿千米）、8.86亿英里（14.3亿千米）、17.8亿英里（28.6亿千米）和27.9亿英里（44.94亿千米）。因为没有参照，人们对于这些数以百万计的距离没有形象的概念，但如果我们把太阳与地球的距离缩小到一个我们可以理解的数字关系中，了解它或许就会容易很多了。若我们用一个直径为1英寸（2.5厘米）的小球代表地球，那么太阳这个大球的直径就为9英尺（2.7米），它们的距离就是323码（约295米），步行需要四五分钟。而月球就是离地球2.5英尺（0.76米）远的一粒豌豆。在地球和太阳之间有两颗行星——水星和金星，它们距离太阳的距离分别是125码（114米）和250码（228米）。而在这些星球的附近，则没有其他星球；一直到距离地球175码（160米）的地方，才会遇到火星，在距离地球4英里（6.4千米）到6英里（9.6千米）的地方分别有天王星和海王星。此后的方圆数千英里，除了细微的尘埃和稀薄的气体，其他什么都没有。用这样的比例计算，离地球最近的恒星也远在4万英里（6.4万千米）之外了。

这些数字大概能让人们形成这样一种观点：生命这出戏剧演出的舞台空阔且寂静。

在这无边无际的空间里，我们真正能够认知的仅仅是地球表面上的这些生命，它们也从未深入到3英里（5千米）以下的地方，而我们与地心的距离居然有4000英里（6400千米）那么远；它们也从来没有超越到地球上空5英里（8千米）的地方，在那些地方，有的只是寂静与空虚。

海洋的最深处不过5英里（8千米），飞机飞行的最高纪录也仅仅超越了4英里（6.4千米）（这是作者所处时代的纪录）。曾经有人坐热气球到达过7英里（11千米）的高空，但他却感到无比的痛苦。没有任何一种鸟类可以飞越5英里（8千米）的高空。有人曾用飞机把小鸟和昆虫带到空中，但是高度还没到达5英里（8千米）时，这些动物就早已没有了知觉。