在《解读山海经的钥匙》一书中，作者张海把自己认为的解读《山海经》的关键点拿出来分析，这些关键点是——“里”的长度，山海经的地域问题，“神”“鬼”“怪”的理解……希望这些东西可以成为钥匙，给喜欢《山海经》的专业或非专业学者提供一个可靠的基石，让远古历史的研究走到一条正确的路径上来。

前言
第一话，总述
闲扯--焚书坑儒

第二话，《山海经》的度量衡分析
闲扯--用《周髀算经》推算出的里长

第三话，《山海经》的年代地域范围分析
闲扯--碳14测年代和树轮校正

第四话，灿烂的滇文化
闲扯--罗丹和布德尔
接着闲扯--遗留在民间的宽边玉镯

第五话，云南不是《山海经》描述的地域
闲扯--收藏在民间的贮贝器
接着闲扯--收藏在故宫的清绵甲

第六话，滇文化探源
闲扯--司马迁的遗憾，与活生生的滇文明擦肩而过

第七话，文字的源流（上）--借滇文化器物比较一些文字的源流
闲扯--贝币在云南的延用

第八话，文字的源流（中）--借滇文化器物比较一些文字的源流
闲扯--给偏旁正名

第九话，文字的源流（下）--借滇文化器物比较一些文字的源流
闲扯--顾颉刚和郦道元

第十话，文字的源流（尾巴）--借滇文化器物比较一些文字的源流
第十一话，《山海经》杂谈，怎样解读“神”
闲扯--《穆天子传》

第十二话，《山海经》杂谈，怎样解读“鬼”
第十三话，《山海经》杂谈，怎样解读“怪”
闲扯--朝鲜和倭

第十四话，《山海经》杂谈，怎样解读“巴蛇吞象”
第十五话，《山海经》杂谈，怎样解读“羿射十日”
第十六话，《山海经》杂谈，十日国扶桑树的故事（上）
第十七话，《山海经》杂谈，十日国扶桑树的故事（下）
第十八话，《山海经》杂谈，十日国扶桑树的故事（后注）
闲扯--音训学
第十九话，《山海经》杂谈，怎样解读“夏”字
第二十话，《山海经》杂谈，怎样解读“蜀”字
第二十一话，人类的起源和迁徙（上）
第二十二话，人类的起源和迁徙（下）
闲扯--在金沙博物馆陈列的甲骨上发现了文字
参考书目
后记
附：部分彩色图