本书入选国家哲学社会科学成果文库。全书结构采用由历史及现实到未来、由方法论到认识论再到本体论、由范式特征到话语体系再到本土路径的演进方式，层层深入展开论述。提出了“质性社会学”的基本内涵框架，初步建构起质性社会学话语体系。
本书重要的理论创新在于：吸收中国传统文化思想，借鉴现代自然科学新进展，独创性提出“社会全息论”假说：组成社会的任一部分，如社区、社会组织、街道、村庄、乃至家庭，都包含着整体社会系统的全部潜在和显现的信息总和。社会研究对深层潜在信息的挖掘要更重于表面显现信息的采集。这一理论有效破解了困扰经典社会学的“代表性悖论”，奠定了质性社会学科学的理论基础。这一基础理论的创新，有可能对整个社会科学体系的发展产生重大的影响。

石英，陕西省社会科学院研究员，陕西师范大学哲学与政府管理学院特聘教授、博士生导师，陕西省政府决策咨询委员会专家组组长，西安市人民政府参事，中国社会学会副会长。

1982年2月本科毕业于陕西师范大学化学系，理学学士；1990年7月硕士研究生毕业于西北农林科技大学自然辩证法专业，农学硕士；1990年进入陕西省社会科学院工作，先后在社会学研究所、人口研究所任助理研究员、副研究员、研究员。专业方向为人口社会学。在社会政策、贫困人口、城镇化、老龄化、人才与人力资源开发等研究领域，已主持完成国家社科基金课题3项、省部级课题20余项。近年研究兴趣集中于社会学研究方法和质性社会学的理论建构。代表性作品有著作《陕西“人才强省”战略研究》、《西安城市社会问题研究》、《贫困对健康的呼唤》、《贫困对教育的呼唤》，论文《质性研究与社会学的中国化》、《质性社会学论纲》、《从质性研究到大数据方法：**与回归》等。