从埃及人在尼罗河畔建立起古王国开始，到如今，人类社会已经走过了漫长的五千年岁月。回望这风云变幻的五千年，人类社会经历了多少的兴衰与荣辱，壮丽与凄凉；发生了多少惊心动魄的大事件；出现了多少叱咤风云的非凡人物；创造了多少为人称道的科技和艺术成果……了解这些，我们才能更好的面对我们的未来。

　　我们将世界历史分为上古、中古、近代、现代四个阶段，选取各阶段历史中的重大历史文化事件，绕开艰深繁杂的理论，撮其要旨，用生动轻松的叙述方式勾画历史、解读文化，编成了这本《世界上下五千年》。本书起自埃及古王国的建立，止笔于第二次世界大战的结束，力图以讲故事的方式，全景式地展示人类社会发展的各个方面。全书脉络清晰，思维严密，力求使读者在阅读之后，对世界五千年的历史脉络了然于胸，并从中汲取生命的养料。

上古卷  人类文明的开端
尼罗河的赠礼
宏伟的金字塔
两河流域的文明曙光
追寻古巴比伦王国
汉谟拉比法典
大卫统一以色列
哈拉巴文化
阿育王的孔雀帝国
荷马和《荷马史诗》
木马屠城
伯罗奔尼撒战争
亚历山大大帝
罗马帝国的无冕之皇——恺撒
“上帝之子”耶稣
中古卷  冰与火之歌
西罗马帝国的灭亡
十字军东征
英法百年战争
奥斯曼土耳其帝国
拜占庭帝国的灭亡
失落的玛雅文明
日本的大化改新
文艺复兴运动
但丁与《神曲》
新航路的开辟
寻找宇宙中心的人——哥白尼
“童贞女王”伊丽莎白一世
伟大的戏剧家莎士比亚
罪恶的奴隶贸易
“乞丐”的反抗——尼德兰革命
近代卷  没落与新生
英国光荣革命
法国的启蒙运动
彼得大帝
美国走向独立的第一枪
攻占巴士底狱
青年时代的拿破仑
“解放者”玻利瓦尔
实用蒸汽机的发明者——瓦特
进化论的奠基人达尔文
《共产党宣言》的诞生
林肯与南北战争
巴黎公社
日本的明治维新
一战的导火索——萨拉热窝事件
现代卷  战争与和平
十月革命和第一次世界大战结束
巴黎和会
世界经济大危机
从流浪汉到纳粹党党魁
慕尼黑阴谋
艺术大师毕加索
现代物理学奠基人——爱因斯坦
闪击波兰与“静坐战争”
偷袭珍珠港
斯大林格勒保卫战
最长的一天——诺曼底登陆
广岛上空的蘑菇云
联合国的诞生
正义的审判

　　罗马帝国的无冕之皇——恺撒
　　古罗马的历史可以分为三个时期：王政时期、共和时期以及帝国时期。在罗马从共和时期向帝国时期过渡的阶段，出现了两次“三头同盟”，历史学上把第一次“三头同盟”称作“前三头”同盟，这一同盟由庞培、克拉苏和恺撒组成。
　　庞培出生在罗马城的贵族世家，曾在独裁官苏拉部下担任将领。他在西西里岛、北非和西班牙等地围剿过海盗，还平定过东方的起义，为罗马立下不少功劳。这些战功为他赢得了很高的声望，使他成为罗马的公众人物。
　　克拉苏是罗马城数一数二的贵族富豪。他本来也是苏拉派成员，曾在苏拉军中效力，后来倒向民主派。他率军扑灭了著名的斯巴达克起义，为自己赢得了雄厚的政治资本。
　　恺撒亦出身于贵族，学识广博，有雄辩之才，是一位激进的民主派人士。他花费大量金钱来收买人心，差点让自己破产。幸好他得到克拉苏的资金支持，方能顺利就任西班牙总督，并干出了一番政绩。
　　公元前60年，庞培、克拉苏、恺撒三人订立秘密协定，正式结为同盟，约定三人共治罗马。第二年，在庞培和克拉苏的推动下，恺撒被选为罗马执政官。次年任期结束后，恺撒谋得了山南高卢的总督职位，任期为5年（公元前58年—前54年）。他就职后立即发起了对山北高卢的战争。恺撒运用军事和外交手段，分化瓦解高卢众多部落，然后逐个击破。三年之后，恺撒统一了整个高卢地区。之后，恺撒率军队越过莱茵河，赶走了日耳曼人，将罗马的西北边境推到了莱茵河畔。接着，恺撒两次横渡英吉利海峡，征服了不列颠岛。他利用战争聚敛了巨额财富，掳掠了大量奴隶，并建立了一支强大的军队。此时，克拉苏已经在西亚战场死去。“三头”只剩下了“两头”。恺撒的迅猛扩张，让元老院和庞培深感不安。
　　公元前49年，元老院对恺撒下了死命令，让他立即解散军队，返回罗马，不然就宣布将他定为罗马的“公敌”。恺撒对此的回应是武力对抗。这年1月10日，他率领军队渡过卢比康河（高卢行省与意大利本土之间的界河），闪电般进军罗马。元老院和庞培都没料到会出现这种情况，只好在恐慌中逃到巴尔干半岛。恺撒不费一兵一卒就控制了罗马，掌握了政权。之后，恺撒带兵征讨庞培，双方决战于希腊北部的法萨卢。恺撒一方大获全胜，庞培只身逃往埃及，被埃及人杀死。
　　恺撒追赶到埃及时，庞培已经死了。当时埃及王后克利奥帕特拉七世正在和兄弟托勒密十三世争夺王位。据说这位“埃及艳后”克利奥帕特拉是世间少有的美女。恺撒对她一见倾心，帮助她夺回了王位。然后，恺撒在3年内征服了小亚细亚，又在西班牙镇压了庞培的儿子发动的叛乱。公元前45年，恺撒携克利奥帕特拉返回罗马城。罗马为他举办了隆重的凯旋仪式。随后，恺撒当选为终身独裁官、终身保民官，还获得了“祖国之父”和“大元帅”的尊号。此时，罗马的共和制只剩下一个虚名。
　　恺撒统治罗马时期，在社会、经济、政治等领域进行了一场改革。主要改革措施有：扩大元老院规模，将议员名额增加到900名；扩大罗马公民权授予范围；提升各行省和城市的待遇；保障犹太教徒的宗教信仰自由；把8万名老兵和居民移居到殖民地；制订新历法；铸造金币，等等。
　　独揽大权的恺撒遭到元老院共和派的敌视，他们结成秘密同盟，准备谋杀恺撒。公元前44年3月15日，恺撒来到元老院的议事大厅。一群元老向他围过来，其中一人走到恺撒面前，装作有事相求的样子。但是他突然从袍袖中抽出一把短剑刺向恺撒，其他人也跟着拔剑乱刺。恺撒连中23处剑伤，终于倒在地上，死在了庞培雕像前。
　　恺撒生前虽拒绝了皇冠，却奠定了罗马帝国的基业。一些历史学者认为，恺撒才是罗马帝国的第一位皇帝，他就任终身独裁官标志着罗马迈入了帝国时期。因此，人们把恺撒视为罗马帝国的“无冕之皇”，尊称他为凯撒大帝。
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