当爱因斯坦提出E=mC2时，世界没有发生改变，没有新的东西发明，微粒运动的方式依旧。从这种意义上来说，宇宙就像它长久以来的那样，没有发生任何改变。发生改变的是我们自己。当量子物理学的复杂性跳出来拷问人类的心智时，人类对待整个宇宙的看法已经被永远地改变了。原子、电子和亚原子微粒数十亿年来没有任何变化——唯一真正变化的是人类认识了它们。
　　本书介绍了人类思想史上70余位重要人物——他们改变了我们对宇宙以及对我们自己的看法。本书介绍了他们的家庭背景、个人动机和主要贡献，目的在于揭示伟人们是如何站在巨人的肩上做出了卓越的贡献的。
　　总的来说，这些思想家有两个主要目的。类似于天文学家埃德温·哈勃和他的朋友们这样的科学家，他们的目的很简单，就是想发现世界上、宇宙中存在哪些事物，它们是怎样和谐相处的。而像詹姆斯·瓦特和托马斯·爱迪生这样的发明家，他们试图操控宇宙中的一些基本过程，目的是发明能够使生活变得更有乐趣的生活和手段。

　　那些架构我们这个世界的伟大思想和改变历史进程的奇妙发现，它们在本质上其实非常简单。

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　　举个例子，物理学家海森堡和他的不确定性原理，你可能曾经听说过。但是你是否精确地知道它是什么？它是如何被发现的？为什么它会被认为是近代思想的重要里程碑？你会从这这些简洁的叙述中找到答案。可是，即使你剐开始只是为了找一些特定的资料，你也会发现自己很快沉浸在愉悦的阅读中而留连忘返。你不仅知道了不确定性原理是什么，也知道了它对科学及其知识整体有什么影响。
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　　皮特·莫尔（Pete Moore），皮特·莫尔博士是位于布里斯托尔的三一学院的伦理学客座教授，自由科学撰稿人。作为一位屡获大奖的记者和作家，他曾在科学委员会里与英国国会议员和皇室成员共事，他也曾为《卫报》、《新科学家》、《柳叶刀》、《英格兰医学杂志》、《生物医学网》撰文。他主要关注科学对社会的影响，科学发现对哲学思考的影响；他的著作包括《杀死病菌》、《巴别塔的阴影》、《十月怀胎》、《为了一个婴儿》等。他是医学记录联合会的名誉主席以及英国科学作家联合会成员，他现与妻儿一起居住在英格兰的索尔瑞。

前言
外部世界
自然的属性
自然的结构
地球
宇宙
数学
发明与革新
内部世界
进化论与遗传学
人体
大脑
结语
索引