本卷德文首版于1846年，是和第二卷合并在一起出版的。我们翻译依据的是由S. F. Alleyne 和A. Goodwin翻译的英文本。这一卷的主要内容包括：柏拉图的生平、著作、著作的年代次序，柏拉图哲学的特征、方法及分期，教化方面的基本著作。辩证法或理念论，自然哲学，伦理学，宗教观与艺术观，晚期学说的形态，老学园派（斯彪西波、克塞诺克拉底及其他哲学家）。就其内容来说，包括了对柏拉图的全面的论述，同时，更为宝贵的是讨论了老学园的情况，这对于深化我们对柏拉图学园的认识提供了重要的材料。

爱德华·策勒（Eduard Zeller，1814 – 1908）出生于德国西南部符腾堡州， 先后担任马堡大学神学教授和海德堡大学哲学教授，1872年起任柏林洪堡大学教授直至1895年退休。
策勒是著名的古希腊哲学学者、哲学史家、古典学家、基督教学者，早年整理出版过黑格尔的《宗教哲学讲演录》，著有《认识论的意义与任务》(1862) 、《莱布尼茨以来哲学史》(1873) 、《哲学论文集》(1887)、 《论作为经验科学的形而上学》（1895）等哲学专著。
作为古希腊哲学研究者，策勒参与了十九世纪最重要的亚里士多德研究者布兰迪斯（Brandis）、波尼茨（Bonitz）、布伦塔诺（Brentano）等人关于亚里士多德形而上学成书及其思想体系的争论，他的研究成果除我们这里准备集中译介过来的六卷本的《古希腊哲学史》外，还有《柏拉图研究》（1839）、《柏拉图论早期及同时代哲学家》（1892）等，他的其他古希腊哲学研究论文还结集为《演讲与论文集》 (1865-1884)出版。
策勒在基督教史、基督教社会学学术领域也成果卓著，著有《施特劳斯其人其著》(1874)、《十二使徒历史批判研究》（1854）、《古希腊一神论的发展》 (1862) 、《罗马时代的宗教与哲学》(1866)、《国家与教会》 (1873)、《论正确与错误的教义信仰》（1894）、《基督教会史》 (1898)、 《基督教前史》（1899）等等。

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