元明散曲小史共分十章。前四章述元贤，并恢各家活动的时代，分鸳前后两雨期。一期从散曲的开场至大德闲。相当于锺嗣成录鬼簿上前辈名公的时代，以关汉卿马致远为屯，第二期从大虑闻至兀末相当于录鬼簿作者锺嗣戍的时代，以张可久杨朝英为主。后六章述明人分鸳第三期，一期由洪武至成化末百余年的曲坛以汪一些号及明宗室朱有炖为主。第二期从弘正至嘉靖间昆胆未起之前》以康海冯惟敏及王盘沈仕为主。第三期从嘉隆到明亡（昆胺既起之后》以梁辰鱼沈瓖施绍莘三人为主。卷首有导谕篇详述散曲的起源体制和《元明散曲小史》的分期诸问题卷末并附论散曲的支流！小曲作家及研究散曲三考书目前后论及者凡四百余年作家八十。余儿散曲黄金时代的精英，尽于此矣。

导论
第一章 散曲的开场及清丽派第一期；
第二章 豪放派的第一期
第三章 清随派的黄金时代
第四章 后期的豪放派
第五章 过渡时期的几位曲家
第六章 昆曲未流行前的豪放派
第七章 昆曲末流行前的清丽派
第八章 昆腔起来后的白苎派
第九章 嘉靖后的吴江派无明散曲小史
第十章 梁沈以外的曲派
附录 研究散曲重要参考书