《思维的本质》是著名哲学家、教育学家约翰·杜威代表作之一，胡适、潘家洵、李小峰等学者推荐本书为“青年必读书”。
　　2.拥趸众多
　　北大校长蒋梦麟、人民教育家陶行知、南京大学校长郭秉文、南开大学校长张伯苓，报业大王史量才等人一致推崇的思维方式。
　　3.译本经典
　　本书译者为孟宪承和俞庆棠，孟宪承是我国现代著名教育家与教育理论家，华东师范大学首任校长。俞庆棠是中国民众教育创导者、社会教育先驱。
　　4.经典解密
　　揭秘约翰·杜威的“思维”五大逻辑步骤：1. 发现困难情境 ；2. 找出问题所在 ；3. 提出解决问题的假设 ；4. 推论各假设的结果，探明哪种假设可以解决问题 ；5. 验证假设 。

第七章 反省思维的分析

一事实与观念
置身于一个疑难的情境的人，可以采取几种不同的办法。一种是躲避它，放弃那引起这种疑难的活动，而另外去应付别的事。一种是沉溺于幻想，只想象自己有钱，有势，有力量能够去解决它。再不然，他便得严重地应付这情境；如其这样他便得开始反省了。
【反省包含观察】
反省一开始，他便也必然地开始观察，而把情境作一番检查。这种观察有时是直接运用感觉的，有时也要回忆自己或他人以前的观察。在上章所举的例中，那要准时赴约的人，看到他自己现在的情形，也回忆到他一点钟赴约的地点，以及自己所熟知的交通方法，车站位置。这样，他对于所须应付的情境的性质，得到一个很清楚的认识。情境中有阻力也有助力。不管是由直接感觉或由记忆得来，这情境是“案中的事实”。一切事实是顽强的，它们在那里，就必得要我们去对付。我们不能因为事实是不愉快的，便想用什么幻术去避免它们。也无法希求它们的不存在或不这样。我们是只有如实应付它们的。所以，为预防重要事实的忽略或误解，观察和回忆是必须充分运用的，在思维习惯没有养成以前，观察情境并发现事实，是一桩费力的事情，因为人的心智不喜欢不愉快的事实，而对于特殊烦恼的事实，尤其有惯于避免它们的倾向。
【反省包含暗示】
随着情境中事实的观察，可能的行动的暗示也就起来了。前例中那人想到了地面电车，高架电车，和地道快车。这些暗示，交相竞争，他以比较来制定最好的方法。这比较是间接进行的。他先想到一种可能的解决，而犹豫未下判断时，他仍旧回到原来的事实。可是既有了一个新观点，这就引导到新的观察和回忆，引导到已有观察的再审查和试证。除非他能够这样，他就会接受任何暗示，而不会审慎判断；那他也就不能算有真正的反省的思维了。新观察所得的事实，是可以（在复杂的情境中是必然）引起新的暗示的。而新的暗示，又是事实的再审查的线索。这种审查的结果，证明和校正了所提的推论，或者暗示出新的推论。观察的事实，暗示的解答，此二者的交互作用，继续进行，直到一个解答能满足一切条件，而不与任何事实相抵触。
【事实与观念是反省中的相关的不可缺的因素】
观察的事实，术语谓之“材料”（data)。暗示的解答，谓之“观念”（ideas）。二者是反省的思维中两个相关的不可缺的因素。前者的获得靠“观察”（observation  包括以前观察的回忆）后者的构成靠“推论”（inference）推论超越了观察的事实；它从现实的进行到可能的。它的进行，是预测、设计、推断、想象一类的作用。凡我们所谓先见、预言、计划、探究等的特质，都是从现实的进行到可能的。因此推论所得的结论，需要两重的试证：一、观念（暗示的解答）的构成，常须与观察的现实情境相核对；二、已成的观念，须在行动中（或想象的行动中）去证明它的正误。
现在举一个简单的事例来说明。譬如你走到一个没有道路的地方，如其一路平坦，没有阻碍，你什么用不着想，你已有的习惯够应付的了。你忽然在前面遇着一条小的水沟。你想要跳过去（设计）；但为安全考虑，你仔细看一看（观察），知道沟不很狭，而对岸又是泥泞的（事实）。于是你想，有没有较狭窄的所在呢？（观念），再往复一看（观察），想寻这较狭窄的所在（以观察证明观念〕。没有，你只得另作新计划了。正在徘徊的时候，你发现了一根木头（又是事实）。你想可不可以把它架在沟上，用为一种桥梁而渡过去（又是观念）。你判断这是值得试一试的，终于如法的在木头上走过去了（以行动证明观念）。
情境如更复杂思维自然也更缜密在另一情境中，你可以想到做一个木筏，搭一座浮桥或造一只渡船这些观念最后也是要以行动的事实来校正的。不论所遇到的是简单或复杂的情境是实际行动的困难还是理智问题的困难，思维总有两方面一是所要应付或解释的情境；二是所以应付或解释的观念。
例如日月食的推测中，一方面有关于地球，日，月的位置和运行的许多观察的事实一方面有用以预测和解释的许多复杂的数理的观念。同样，在一个哲学问题中一方面有关于科学道德和艺术或以往思想家所供给的许多材料，这些事实或材料尽管遥远而不能用感觉来直接观察，可是依然是理论所资以核对的事实；一方面也就有理论的推测。这种推测引导到更多材料的寻求以发展观念的内含，已证明它们的价值。事实而不能暗示观念，证明观念，则事实是死的观念而不能指导对于实际情形的观察和回忆，则观念是空的只是幻想梦想而已。观念是必须与实际材料相核对的许多空幻的观念，在诗歌，小说，戏剧里很有价值，却不是知识的资源。不过不切实在的观念只要蕴蓄着而能够应用于将来发生的事实上，那么也是有理智的价值的。
二反省的思维的形态
我们现在可以分析反省的思维的全程了。在前章里，我们已说过任何思维的两端是疑难的情境和确定的情境。前者可以称为反省前的情境，它设定所要解答的问题；后者可以称为反省后的情境，它包含一种满足愉快的经验上的结果。思维就是在这两端之间进行着的。
【五个形态】
在这两端之间思维有以下五个形态：（1）暗示（suggestions）在这里，思维跃进于一种可能的解决；（2）问题（Problem）将直接经验的，感觉的困难，理智化了，而成为一个待解决的问题；（3）臆说（hypothesis），用一个一个的暗示，作为观念或臆说，以发起和引导观察及其它寻求材料的心智作用；（4）推理（reasoning  这是狭义的推论，不指inference的全部），推演臆说中应有的含义；（5）试证（testing），在外表的或想象的行动中，实验臆说，求得证明。
我们把这五个形态，逐一的说明
【第一形态暗示】
人的自然倾向，是一往直前去做他的事。疑难的情境，暂时阻止了这直接行动的倾向，而这倾向依然持续着，不过转变而成为一种暗示的形态罢了。在困难中间得到的怎样办的暗示，是直接行动的替代。这是一种想象的，预拟的行动。如其只有一个暗示发生，我们无疑立刻接受它。但有了两个或两个以上它们便互争互掣，使我们难于决断，而不得不作进一步的审查。在前举简单的事例中，第一个暗示便是跳过那水沟但观察一下现实的情境便抑制了这暗示而转入别的暗示了。
直接行动的抑制，必然造成犹豫停顿的情形，这是思维所不可少的。思维仿佛是行为的转而内向，转而检查它自己的目的和情境，助力和阻力。
【第二形态问题】
把思维看作起于现成制就的问题，或凭空发生的问题，是不真切的这样的“问题”，在教育上只是指定的功课的别名而已。在事实上，没有一个情境会带着问题同时出现；更没有一个问题会脱离了它的情境。在一个情境中，困难到底在那里，起初是茫然的，困难笼罩了全部的情境。如其我们确知困难的所抵思维的工作便容易得多了。常言道：题目出得好一半解答了，我们只有在想到一个可能的解答时，才确定这个问题是什么。原来问题和解答完全出现于同时。在这以前，我们对于问题的把握，多少还是空泛而不确定的。
一个暗示试不通，我们得再检查当前的情境。我们的烦闷不安根据着观察的情境才渐渐归属到一个确定的问题。那水沟不是困难，而沟的广，对岸的泥泞，才是困难的所在。这样，困难的所在找出了，确定了，就不只是一个空泛的烦闷，而理智化了，成为一个真的问题了。那要准时赴约的人在行动上发生了困难，第一个暗示，便是怎样很快地跑回第124街去，可是要达这目的，又须找出交通的方法。他得观察现在的地位，车站的远近，现在的时吼，以及车行的快慢。这样困难的所在找出了而问题也比较确定了。
在这些实际思维的例子中，用“问题”一个名词，好像过于隆重了一点。但在任何反省的思维中，都有将全情境里情绪的成分，理智化（intellectualizing）的一种作用。这是将情境里真的困难找出而使它局部化的一种作用。
【第三形态臆说】
第一个暗示，是自然发生的。这种观念的发生，并没有直接的控制，也不合什么理智的成分。理智的成分，在于它发生以后怎么的用法。它的控制的用法，是因前述的形态而可能的。我们能确定困难的性质到什么程度，便比照着这程度而有可靠的暗示。事实确定着问题；问题的理解，校正，改变，或扩张着原来的暗示。这样，暗示才成为确定的假设；术语便谓之臆说了。
医生诊察一个病人，机匠检视一副不灵的机器，都有一个困难的所在。不先查出这困难的所在，无从提出救治之方。一个没有训练的人，会乱猜胡想，（暗示），妄动起来，希冀这样会碰巧成功的。以前用过的药，或者是邻人介绍过的药，都拿来试一试，机器这里敲一敲，那里拨一拨，以为就可以有使它运转的巧遇。但有训练的人，决不这样办。他第一要非常仔细地观察，运用医生机匠所习用的技术，以发现那困难的所在。
怎样解决的观念，是受诊断的支配的。如其困难不很简单，医生和机匠也不会接受所得的暗示的解决而不再思想。他们进行工作，是试探的而不是决定的态度。他们把暗示作为一个适用的臆说，跟着它再去观察，再寻事实，以证明白说的符合与否。如果这病是伤寒吧，那么，应该有某种的现象，事实上有无这种现象呢？这样，问题和臆说，都有了控制：问题更加确定，而臆说也不只是可能更加有试证过的盖然性了。
【第四形态推理】
观察所涉的，是自然界存在的东西。观察所得的事实，支配臆说的构成，也证明臆说的价值。臆说（观念）呢，是起于我们的心智；它们不像事实那里存在就完了，而可以有很大的发展和推演的。有经验，有知识的心智，可以把一个观念推演，扩张，使得它的结果，和最初的观念完全两样的。
例如前章所举的第三例中，热的观念，与它的涨力是连了起来，这和冷的缩力又连了起来，终于把涨的观念，来作为一个臆说，这是仅有热的观念所无补的。热是从观察直接所得的暗示，那洗玻璃杯的水是热的。然而只有有了热的知识的人，才能推想到热的涨力，而把涨的观念作为一个适用的臆说。在更复杂的思维中，推理的连续更长久，一个观念引到另一个已证明的观念更广泛。这观念连续推演的范围，决定于人所已有的知识；而知识的限域，又决定于人所已得的经验与教育，而且视乎时代和社会的文化的程度。推理帮助我们扩充我们的知识，而同时也依靠着我们已有的知识，和传达知识的便利。
今日的医生，靠着已有的医药科学的知识，能够把病象所暗示的病症，推断到一种可靠的程度，不是三十年前的医生所能够的；就是他对于病象的观察，也靠着诊断器械和技术的进步，能够达到比三十年前医生的观察更可靠的程度。
推理对于暗示（的解答）的作用，和观察对于原来的困难的作用一样。仔细一思考，第一个暗示便不能接受。起初像是合理的推测，等到它的结果仔细分析了，便被认为不合理。我们推演一个假设的含义，即使不一定使这假设全遭拒绝，但已把它推演到更适用于解答问题的一个形式了。例如前章所举第二例中，那长杆是用以指示航行方向的一个假设，是推演了含义而后才适用于当前的问题的。我们在思维中，最初看像是遥远而离奇的暗示，常是这样经过推演而转化为适切的，有效的。观念在推理中所得的发展，能把初看是矛盾的元素，连贯起来而成为一调和的整体。
数学是推理的典型。在数学里，我们可不靠感觉的观察，而得到观念的联络。在几何学里，我们从线、角、并行线、平面等几个概念以及确定它们的性质的几个原则出发。知道了两条并行线和一条直线相交的时候，所构成的角度相等；知道了一条垂直线和一条直线所构成的是两直角；把这些观念联合起来，便可以推定一个三角形的三内角之和，是等于两个直角。再继续把已证明的定理含义，推演出来，平面图形的全部问题，便解答了。在代数学里，运用代数的符号，而建立许多方程序和算法，更是联合观念而推理成功的著名的例子。
科学的观察和实验所指示的臆说，一经用数学的形式表述出来，便可以转化为任何形式而帮助我们迅速有效地解答问题了。自然科学的成就，大部分就靠着观念数学的推演（科学的知识，并不单靠测量，而靠着那种可以用推理来发展的数学的表述。许多教育测量仅凭数量的形式而要求有科学的价值，所以是难于成立的）。
【第五形态试证】
最后的一个形态，是将臆设的观念，在行动中求得实验的证明（exper-imental verification。）推理的结果是：倘使这观念接受了，一定有若干效果的发生。臆说只是假定的结论。如果我们看到这臆说所要求的情境都已具有，而相反的臆说所要求的又都没有，那么，接受这观念的倾向，便不可遏制了。有时如船上长杆的例，直接的观察，便可以供给证明。有时，如玻璃杯水泡的例，便非实验不可。所谓实验，是按照臆说所要求，有意布置着情境，以观理论推演的结果，是否发生。如其实验的结果，和理论推演的结果相符，则只有相信这种结果是产生于这情境的；非有相反的事实的发生，这证明已很坚强，而臆说可以作为结论了。
当然，证明不常这样容易得到。有时实验的结果，不能证明，反而否定了原来的臆说。可是在有了思维习惯的人，这种失败，不只是失败，而是教训。善于思想者，在失败上的心得，和成功上的一样。因为失败指示他应该更有何种的观察，他的臆说应该更有何种的修正。这失败显现出新的问题来，或把旧问题更确定了。没有什么比失败的利用是更有益于有训练的思想者的。在不惯于思维的人所感觉烦恼和沮丧的，所引入无目的的试探的，在有训练的思想者，倒是一种刺激和指导。
【五个阶段的顺序不是固定的】
以上五个形态或阶段，并不依固定的次序而出现。在实际思维里，每一阶段，都有助于暗示的完成，而使它可以作为一个指导的臆说；都有助于问题的确定，而使它更明显困难的所在。观念的修正，又引导到新的观察，以发生新的事实，而估量旧的事实。臆说的推演，有时也并不待问题的确定，而任何时都会进行。至于最后的试证，又并不是最后，而要看结果如何，可以引起新的观察和新的暗示。
实际行动的试证和科学的实验，有一个重要的分别。就是前者的采取比后者要严重。因为科学实验，为的是要寻求知识，为的是要证明理论；而实际行动所要求的结果，则超于知识以外。思维的价值之一，即在于能延缓不可挽救的行动的采取。所以在道德和其它实际生活上，有思想的人总是把自己的行动，尽量地当作是试探；换句话说，他虽然无法避免这行动的结果，却十分注意到这种结果的教训是什么，这种结果对于自己行为以及实际影响是怎样。他把自己行为的结果，看成一个问题，而要探求它的原因，尤其是关于自己习惯和欲望上的原因。
总结起来，我们可以说这五个阶段，在轮廓上代表反省的思维中不可缺的特质。在实际上，有时两段可以凑合起来；有时几段可以匆匆掠过，而使求得结论的担负，落在一个阶段上，使得这一段有看似不匀称的发展。在这上头，没有固定的规则。怎样的安排，全看思想者个人的理智的机巧和灵敏。不过，如有错误的最好是把自己所用的方法检查一下，而找出错误的由来。
【每个形态是可以扩充的】
在复杂的思维中，有几个阶段会十分扩展，而包括若干分段。把这些分段当作分段，或当作另加的段落，那仅是一个形式上的问题。“五”的数目，原来也没有什么神圣。例如在实际思维中，目的在于决定行动，则于思考行动的方法以外，最好还要先思考行动背后的动机。这段思考，还是当作一个单独问题而自成一阶段的呢。还是当作原来的问题的一个附加段落呢，那实在是随便，怎么说都可以。
【参照将来和参照过去】
另外，反省的思维包含一种对于将来的展望和预测，这也可以列为第六个形态。在事实上，任何理智的观念，是预测可能的将来的经验的，而最后的解答，是确定将来的行动的趋向的。观念是前步工作的纪录，也是后步行动的指定。它帮助持续的思维的进行。例如一个医生检验了一种病症以后，常有关于这病症的将来发展的一种预测。他的治疗固然证明（或否定）他的臆说；而治疗的结果，又影响他将来的诊断治疗。有时这将来的参照，这样重要，使它有了特殊的繁衍，而成为思维里一个独立的形态。例如有些日食的观测，是为爱因斯坦的理论求得证明，而这理论的自身，这样重要，使它特殊地占据了科学家的思考。
对于过去的参照，在反省的思维里，也一样重要。当然暗示不能凭空而来，而起于思想者的过去经验。虽然，我们有时得了暗示，即不再回溯它的由来；但有时却会仔细检视过去的经验，而使它成了试证的过程的一部分。
例如一个人要投资于地产，他会想到以前这种投资的失败，他会把前次经验和这次经验，一点一点的比较，而观其异同。对于过去的检查，在思维中可成为决定的因素；而它的最大的价值，是显示于达到结论的时候。在第五章里，我们说过“结论不能一蹴而就。到了每一驿站，最好把以前的经过，复核一番，看一看和要达到的目标有多少关系，有怎样的关系。这样“前提和结论，在彼此确定的关系上，同时制定。”组织知识的能力，大部分就在于以一个新的根据（即所要达到的结论）来检查过去的事实和观念，而把它们彼此联系起来。这作用原包括在上述“试证”的一个形态里，但以其影响学者的态度很大，也可以当作一个独立的形态。