认知能力并非生而不变，而是可以不断提升。教育、环境、文化等都会对认知产生巨大作用，拓宽认知范围，提高认知层次。否定智力遗传论，谁都可以比现在更聪明。
密歇根大学心理学教授理查德?尼斯贝特深刻分析学习、工作和生活环境对提高认知的有效作用。

认知能力是否与生俱来？
不同人种是否有智力上的区分？
为什么一些国家在工程与科学方便表现突出，而有些国家则不然？

本书对“智力遗传论”进行了大胆的驳斥。理查德·尼斯贝特提出，智力不是由基因决定的，文化、教育和环境才是决定认知水平高低的关键因素。书中列举了大量极为精彩的证据，解释为什么学校会让我们变得更聪明，社会阶层对认知能力的不同影响，以及文化因素如何给不同社会群体带来突出的优势。

本书充分阐明，能打开通向未来认知进步大门的不是让人无能为力的遗传因素，而是像学校和社会环境这样可变可控的因素。只要我们努力改变我们的学习环境、工作环境和生活环境，接受良好的教育，就可以提高自己的认知。

" 理查德?尼斯贝特（Richard E. Nisbett）
密歇根大学心理学教授，世界上*具名望的心理学家之一。他曾获得美国心理学学会颁发的杰出科学贡献奖，以及其他很多国内外的奖项。他是美国国家科学院和美国艺术与科学学院的成员。本书和作者的另一本著作《思维版图》获得多项大奖，并被翻译成多种文字出版，另有著作《逻辑思维》。
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第1章 测测看， 你的智商多少分？
智力的定义及测量方法
智力的两种类型
多种多样的智力
动力与成就
智商在多大程度上能预测未来？

第2章 我们的智力是由什么决定的？
遗传基因还是环境？
遗传度、环境与智力
基因是环境施加影响的触发器
托尔斯泰和领养
智力的遗传度没有固定的数值
从收养研究看家庭环境对智力的影响
遗传度与智力可变度无关

第3 章 学校教育能让我们变得更聪明吗？
学校教育会让我们变得更聪明吗？
我们比我们的曾祖父母聪明吗？
我们究竟在哪些方面变得更聪明了？

第4 章 选择哪所学校会让孩子的成绩更优秀？
投入更多的教育经费管用吗？
教育券与特许学校有用吗？
班级人数的多少有无影响？
教师的水平高低有关系吗？
教学成果卓著的学校就是好学校？
每项教育创新的举措都有效吗？
“全面的学校干预措施”效果显著吗？
改善教学方法用处更大
总结
让孩子们学习解决问题的本领能提高智商吗？
怎样做才算是有效的家教？

第5 章 家境的优劣会影响孩子的智力发展吗？
生物性质的环境因素
社会性质的环境因素
如何让穷人的孩子变得更聪明？
父母的养育方式不同也会造成孩子智力水平的差距
中等阶层父母的养育方式：主动分析和求知
工人阶层父母的养育方式：被动接受

第6 章 黑人的智力天生就不如白人吗？
黑人和白人的智力差距不是基因造成的
阻碍黑人取得成就的因素在于环境
美国由来已久的种族歧视对黑人职业成就的影响
西印度群岛移民为什么能出类拔萃？
养育方式的差异会影响孩子认知能力的发展

第7 章 消除智力差距是痴人说梦吗？
儿童早期教育与智力改善
学龄儿童教育干预计划的实效
少数族裔学生的数学成绩也可以很优秀
社会心理学家提出的简单且效果显著的干预措施
发挥大学消除智力差距的作用
总结
为消除差距埋单

第8 章 亚洲人智商更高还是更努力?
亚洲人的智力成就来源于刻苦努力、积极和坚持不懈
东方人的相互依靠和西方人的各自独立
全局型思维与分析型思维
东方工程师和西方科学家

第9 章 智慧的象征——犹太人
犹太人的杰出成就
犹太人的平均智商是最高的
犹太人的高智商源自遗传？
不同国家、民族和地区的智力差异
文化成就了犹太人的高智商

第10 章 提高子女的智力，还有你自己的！
家长能用的最显而易见的方法
令人半信半疑的益智方法
与身体有关的方法：体育锻炼和母乳喂养
提高液态智力的练习
提高孩子的自我控制能力
夸孩子聪明伶俐不如夸孩子刻苦努力
不要轻易向孩子许诺奖励
有效的辅导
选择一所好的学校
结语 关于智力和学业成就，我们都了解哪些内容？

附录一 对一些统计术语的非正式定义
附录二 黑人与白人的智力差异完全由环境所致的
论据

致 谢

那些认为智力是天生注定的人将遭到无情的驳斥。尼斯贝特让我们深刻地理解了智力对人类的意义，这是其他人做不到的。——马尔科姆·格拉德威尔，《异类》《引爆点》作者

现在盛行的观点认为，我们的基因决定了我们的智力不会提高，学习也不会进步，而这本书正是对这种观点的驳斥。尼斯贝尔清晰的思路和明朗的风格拉近了与读者的距离。这本书区别于其他书的一点是，坚持用案例来说明认知是可以提升的。——詹姆斯·R. 弗林，《智力是什么？》作者

尼斯贝特的书对智力的决定因素做了非常重要的分析，这本书应该作为制定教育政策的重要参考。书中的讨论内容丰富、思路清晰，值得一读。——丹尼尔·奥舍森，普林斯顿大学心理学教授

密歇根大学心理学教授理查德·尼斯贝特在《认知升级》一书中告诉我们，如何将你家里的淘气鬼变成天才。——尼古拉斯·克里斯托弗，《纽约时报》

本书的价值在于尼斯贝特列举了大量有说服力的案例，证明了他称之为“环境决定论”的观点：非遗传因素决定人类的智力。——《纽约时报》书评版

小学五年级我们班刚刚开始学习分数时，我有一周没到学校上课，此后我学习算数就开始吃力起来。在接下来的小学生涯里，我的算术成绩再也没有好起来。父母很同情我，安慰我说，我们家的人数学都学得不太好。他们认为数学能力主要是靠遗传得来的，要么生来就有，要么生来就没有。

我的父母恐怕并没有读过有关智力的心理学文献，但他们的观点与之不谋而合。20世纪末，不少专家都认为智力和学习能力在很大程度上受到基因的控制，它们在出生前便被预设好，在正常的环境下或多或少地得以展露。这些专家认为任何为提高智力而做出的努力都不会得到回报。所以，像儿童早期教育这种干预措施并没有取得持久的效果，也就不足为奇了。他们不相信通过改善教育或改变社会就能够使人们变得更加聪明。

不过心理学、遗传学和神经系统科学近期的研究成果，以及目前对教育干预有效性的研究，已经合力推翻了根深蒂固的智力遗传决定论的立场。我们现在可以肯定的是，智力的环境可塑性非常强。一个没有接受过正规教育的人无论如何也不可能变得非常聪明—无论我们是用智力测试还是别的标准来测量。一个人的智力，及其学业成就和职业成就的高低，很大程度上取决于环境因素，而与基因没有任何关系。

这一新近产生的环境决定论有三条重要的原则：

1．包括学校教育在内的正确的干预措施，可以使人变得更加聪明。当然学校教育还可以被改善得比现在好很多。

2．社会对智力的要求变得更高了，加之文化及教育环境的不断改善，使得所有人口在整体上都变得更加聪明了—但这种聪明与以前的聪明有所区别。

3．经济地位的高低造成了不同阶层的人在智力及学业成就上的差距，但这种差距是可以缩小的。同样地，白人和某些少数族裔之间的此种差距也是可以缩小的。

本书的基本内容很简单，就是关于环境对智力潜能的影响力，更具体地说，是关于学校及文化对于环境的影响作用。越来越多的研究证据，尤其是大量最新的研究证据让我们有理由相信，和几年前的大多数专家相比，我们应该更加乐观地看待个人、群体及社会整体智力提升的可能性。另一方面，就像有些外行和专家错误地坚持智力主要取决于遗传的观点一样，另一些外行和专家对于能够提升智力和学业表现的方法存在一定误解，有时甚至是过于乐观。本书的目标之一就是要证明究竟何种干预措施才能最有效地提升智力和学业表现。

在接下来的几章里，我会着重阐述不同群体间的社会和文化差异对智力及学业成就的重大影响。社会经济地位较低的人平均智商及成就都不高，这一部分是由环境因素造成的—并且部分环境因素在本质上也是文化因素。而黑人及其他少数族裔的智商和成就不高，则完全是由环境因素造成的。大部分环境因素都与历史上遗留下来的不利条件有关，但有些也和社会习俗有关，而这些社会习俗是可以改变的。

文化也能够促进智力和学习成绩的进步。大体来说，某些文化群体相较于主流的白人群体具有明显的智力优势。这些群体包括带有东亚血统的人和德系犹太人。后面我会讨论这些优势是如何产生的，以及那些想要提高自己智力和学业成就的人是否也能获得其中的一些优势。
最后，我会介绍最新的科学发现所显示的提高智力的方法。

不具备任何专业知识的读者也能很好地理解本书中绝大部分内容，不过熟悉一点儿统计学的知识可能会更有帮助，所以我在附录中对一些统计学术语下了定义。想要加强统计学知识的读者也可以参考这个附录。其中涉及的概念包括：正态分布、标准差、统计显著性、效应量（在标准差术语中）、相关系数、自我选择以及多元回归分析。

多元回归分析，就是对一些自变量进行测量并检验这些自变量与其他因变量的关系。请注意，我对多元回归分析有点儿排斥，因为这样的分析不能正确地显示不同变量之间究竟存在何种程度的因果关系，所以我极少谈到多元回归分析，并一贯持怀疑态度。想要了解我为何对多元回归分析带有偏见的读者可以看看附录一，我在里面做了相关解释。

作为全书的开始，在这一章里我会给出智力的定义，探讨测量智力的方法，提供智力测试可以测量出的两种不同类型的分析型智力的例证，以及探讨智力测试无法测量出的智力类型。同时，我还会检验智商究竟能够在多大程度上预示未来的学业成就和职业成就，智商不能代表的智力类型以及有关动机和性格的一些重要方面。