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资本的眼睛 中信出版社
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  • 商品名称:资本的眼睛 中信出版社
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产品特色

前言

创作《资本的眼睛》的初衷,是希望总结我30年来在注册会计师行业的学习和实践经验,将自己的所见、所闻、所学、所想传承下去,为中国注册会计师行业的发展做点贡献。我于1989年在ACCA的安排下开始加入注册会计师行业做“学徒”,历经30 年从业生涯,在注册会计师行业中砥砺前行。一路坚持到现在,我是极幸运的少数人之一。如果不把我的一些见闻、感受、经历、看法写出来,将对不起我所拥有而大多数同代人却无法拥有的宝贵机会。

注册会计师行业在我国的发展走了一条与众不同的路径,这条路径是凭着创新精神勇敢地走出来的。通过引进“四大”会计师事务所,注册会计师行业引入了国际化标准和执业要求,同时推动了中国会计准则与国际趋同、接轨,帮助中国审计市场的建设快速达到一个新高度。市场上有不少研究中国注册会计师行业发展历程的书籍,但站在一名审计实务工作者的角度来创作的专业书籍几乎没有,我算是首次尝试。希望我的写作能反映出来自实务前沿的专业工作者的真实看法和思想感情,记录我国注册会计师行业发展进程的真实片段。也希望这本书的文风能反映出自己从事注册会计师行业这几十年来一以贯之的一种追求——说真话、说白话,用简单的话把复杂的事情说清楚,力求让行内人读了不觉得浅,让行外人读了不觉得深。

卢卡•帕乔利(Luca Pacioli)在其1494 年出版的《簿记论》中说:“商人要具有100只眼睛。”我将书名定为“资本的眼睛”,是因为注册会计师以专业精神为资本市场的会计、财务管理和公司治理信息的质量及真实性把关,帮助市场参与者用专业眼光看管好资本,做出正确的投资决策。作为“资本的眼睛”,注册会计师必须始终保持客观、公正,能够看透数字背后的事实,推动被审计企业按照会计准则呈报会计报表,通过发现风险、解释风险,帮助投资者规避风险,从而降低资金成本,让资本看见中国经济发展和投资的机会。

在这本书的写作过程中,我常常问自己:我的研究有没有遗漏影响注册会计师行业发展的哪一个维度?读者也同样可能这样质问我。我们生活在一个高速变化的时代,科技进步日新月异。会计工作对于信息科技的依赖超越了以往任何一个时期,而审计也必须运用信息科技手段,但关于科技发展这一重大趋势及其对审计的影响,我写得很少。在这本书中,我试图寻找注册会计师行业的永恒价值、独立审计的永恒价值。注册会计师不论处在哪一种时代背景、承担什么工作职责、使用何种技术工具,他们的工作目的都是一以贯之、恒定不变的,那就是促进“建立社会诚信”。这个工作目的,像一个“锚点”,定住了独立审计对于经济社会发展的永恒价值。

“经济越发展,会计越重要。”注册会计师是支撑现代经济社会健康运作的一个重要职业。注册会计师只有坚持专业主义,才能担负起社会赋予的重任。专业主义也称职业主义。罗斯科•庞德(RoscoePound)指出:专业主义的实质是“一个探索和掌握了某种学术性技艺的群体,必须本着服务公众的精神而共同执业,共同承担一个职业的使命”。国务院前总理朱镕基2001 年为中国注册会计师行业的题词“诚信为本、操守为重、坚持准则、不做假账”,是对注册会计师专业主义的最好诠释。如果这本书能为中国注册会计师专业主义精神的普及和宣传尽一份绵薄之力,为改善注册会计师的执业环境、做好营造社会诚信的专业服务工作起到垫脚石的作用,也就不枉我的用心了。

我们国家已经发展成为全球第二大经济体,每一个国家经济战略的实施,都为中国注册会计师行业发展提供了广阔的空间,都需要更多的年轻人加入中国注册会计师队伍中。衷心欢迎更多的年轻人加入注册会计师行列,致力于通过专业服务为经济发展保驾护航;并勇于作资本的眼睛,用青春和汗水捍卫我们中国注册会计师行业的专业与诚信。


吴卫军


编辑推荐

1.《资本的眼睛》的作者吴卫军在中国会计师行业享有颇高声誉,为中国注册会计师行业的发展也做出了很大的贡献,他以近30年独立审计的丰厚实践积累写作了这本书,是中国改革开放之后第一代本土合伙人对注册会计师行业的非常可贵的真知灼见,显示了其独具的深度和洞察力。

2.《资本的眼睛》是关于注册会计师行业和独立审计的专业著作,是一部专业人士以专业眼光审视专业问题、揭示专业价值创造过程的有分量的著作。专业人士读来觉得亲切,启迪他们的思考;非专业人士读来也会觉得饶有趣味,受益匪浅。  

3.目前市场上关于注册会计师行业的书籍多为应试类用书,像这样对行业进行系统梳理透视注册会计师行业的本分、挑战、红线、激励、合伙人、组织运行等发展规律的读本在市场上还是稀缺的,所以《资本的眼睛》可谓是开注册会计师行业出版之先河。  

4.《资本的眼睛》专业性强,但是又可作为大众普及类读物,且与国际接轨,是一把开启外界理解注册会计师行业的钥匙,也是一盏引导准备进入这个行业的年轻人实现自身价值的明灯。  


内容简介

这是一本系统介绍注册会计师工作职责与专业精神的著作。作者吴卫军结合自己30年在“四大”会计师事务所的实践经验,以真实的市场案例深入浅出地对行业典型问题进行了剖析,用清晰明白的专业语言生动地讲述了独立审计的功用、价值与挑战,从行业理论与商业实践结合的角度提出了规范会计行为、降低资本市场系统风险的核心命题。作者从行业历史演进出发,提醒从业者不忘初心,以提高资本市场和国家经济发展质量为使命,立足本土,放眼全球,用行动诠释专业主义精神的恒久生命力。

作者简介

吴卫军


德勤中国副主席,特许公认会计师公会(ACCA)会员。

1985年毕业于杭州商学院,获学士学位;1988年毕业于对外经济贸易大学,或硕士学位。

中国内地第一位获得英国特许公认会计师资格的专业人士,2004-2010年担任特许公认会计师公会全球理事,也是中国注册会计师协会、美国注册会计师协会和中国香港会计师公会的会员。

自1989年起,在香港、上海、纽约、悉尼、北京和伦敦等地,向金融行业客户提供审计及咨询服务。2002年,参与领导设计了适合中国国情的“银行改革路线图”,在公司治理、财务报告和资本重组三个领域,为推进四大国有商业银行改革提供技术指引。

2008-2009年国际金融危机期间,借调至英国金融监管局工作,参与银行体系危机成因、业务模式演变及监管改进方案建议的调研和国际协调工作。

2018年,在清华大学国际金融研究院金融与发展研究中心担任访问研究员,研究中国银行业及金融体系改革的相关问题,总结改革开放40年中国在会计发展和银行改革方面积累的经验。


目录

目录


引言  “上帝”是客户


第一部分 理解注册会计师行业


第一章  审计师的职责 

生于破产清算 

长于对管理层查错防弊 

成于增加信用保证 


第二章  审计师对客户公司的“信义”义务 

理解公司“官员”的定义 

董事的“信义”义务 

审计师的地位 

审计师的权利和义务 


第三章  审计的本质 

审计是为幕布后面的人服务的 

审计费不是管理费用

审计报告不是担保合约

与审计相关的持续恒定的因素

案例:信用评级报告和审计报告的区别


第四章  注册会计师行业的基本功能

对会计道德进行监督 

降低资金成本 

保障国家经济信息真实安全

案例:会计学的第二个恒等式


第五章  注册会计师的本分

做连接政、学、商的手艺人

建立“友直、友谅、友多闻”的客户关系

维护独立性

注册会计师不能碰触的红线

案例:安达信其人其事


第六章  注册会计师行业面临的挑战 

专业风险高,职业满意度低

对会计责任和审计责任的界定认识不足 

多头监管和多重监管

单一会计年度使得审计行业工作量过度集中 


第二部分 实现独立审计的价值


第七章  企业如何选择会计师事务所

会计师事务所的声誉 

会计师事务所的规模和内部支持体系

一分货,一分价钱

案例:汇丰银行是如何选聘和使用审计师的


第八章  招投标方式不适合采购审计服务

招投标制度的历史起源

招投标方式不适合采购审计服务

竞争性磋商与审计服务采购

确定可接受审计服务费合理变动的商业条款

案例:关于优化注册会计师行业营商环境的提案


第九章  会计师事务所为什么不能为招揽业务做广告

对会计师事务所招揽业务发出广告禁令的历史 

会计师事务所进行业务招揽需要注意的事项 


第十章  影响审计质量的要素

与专业能力相关的要素

与独立性相关的要素

案例:审计师强制轮换的利与弊


第十一章  如何激励审计师提高审计质量

激励审计师的目的

激励审计师的做法

国有企业激励审计师的制度优势

企业更换审计师需要注意什么

案例:从“技术上破产”到经得起审计


第十二章  会计师事务所的分类 

定量分类

定性分类

对会计师事务所分类的认识 


第三部分 建立基业长青的会计师事务所


第十三章  特殊的普通合伙 

会计师事务所为什么坚持采用合伙制 

特殊的普通合伙特殊在哪里


第十四章  会计师事务所的业务运作模式

审计服务的产品定位

分析会计师事务所的利润表

管理会计师事务所的资产负债表

会计师事务所业务管理的3个重点

案例:阅读会计师事务所会计报表带给我的启示


第十五章  会计师事务所人力资本的投资和价值开发 

人才招募和聚集 

人力资本开发:为员工创造价值

绩效评估:满足职位期望的要求

薪酬分配和晋升

人力资本管理的挑战和对策

案例:年轻人不愿意等12 年才当合伙人怎么办


第十六章  合伙人后的成长路径

合伙人是做什么的

如何培养合伙人

合伙人的领导力分类

合伙人如何成为优秀的领导者 

案例:阿里巴巴和它的“湖畔合伙”制度


第十七章  合伙人的薪酬分配制度

合伙人薪酬分配制度的分析和比较

合伙人薪酬分配制度与隔代公平问题 

薪酬分配制度与会计师事务所的文化

案例:克拉瓦斯律师事务所的合伙人薪酬分配体系


第十八章  合伙企业的管理层级、权力架构和协作运营 

业务、功能和地区交叉管理的矩阵架构

无冕之王:客户关系主管合伙人

合伙人协作的重要性


第十九章  会计师事务所国际网络的发展历程:回顾与展望 

会计师事务所国际网络发展的驱动因素

会计师事务所国际网络本土化发展:中国路径

对中国会计师事务所“走出去”的政策建议

案例:会计师事务所国际网络发展的本土化路径


结语  假如注册会计师收回审计报告

参考文献

后记  关于符号“ooo0ooo”的意义


精彩书评

《资本的眼睛》是吴卫军先生关于注册会计师行业30多年来改革与发展的力作。该书见解独到、内容深刻、文笔流畅生动,具有开创性、启迪性和可读性。

在我看来,这部著作并非专门的基础理论,也非专门的实务操作指南,而是介于其间,从一个独特的视野和角度观察、思考和解读注册会计师行业。通览全书,作者对行业“解决重要问题、建设社会诚信”的专业定位,对审计增信的独到见解,对人才流失的理性认识,对执业红线的警醒劝诫,对审计“工匠精神”的尊重与自尊,对“为彼此负责,为彼此承担”的合伙文化的深刻诠释,对“首席合伙人*重要的品质是无私”的评述与呼吁,以及认为注册会计师行业是“纪律部队”的鲜活观点,还有用案例形式对安达信起伏存亡、汇丰银行选聘审计师、会计师事务所人才培养与合伙人分配机制的生动精彩的剖析,都折射出他对行业思考的高度、深度和广度。我相信,这部著作对于政府监管者、实务工作者、科研教学人员和愿意走进这个行业的大学生将是十分有益的,对于国有企业、金融机构、上市公司、非营利组织的治理层和管理层,以及广大社会公众进一步深化对独立审计的认识和理解也是十分有益的。

 

溯史追源

《资本的眼睛》对审计师职业产生的历史做了梳理。作者十分谨慎,从 18世纪处理“南海公司案”中英国政府正式任命了审计师来确认审计职业的起源,这是有史实支持的,体现了作者作为注册会计师的严谨风格。“18世纪的英国是近现代审计职业的发祥地。审计师的社会地位*早并不令人羡慕……随着经济发展,审计师的职业才变得越来越重要,他们的工作从破产清算、检查错弊,发展到增加信用保证,演变成为一个受人尊敬的行业。”作者对审计师起源的其他史料也做了介绍,概述了审计师的发展脉络,向读者呈现了注册会计师行业的初期发展状态。回顾历史,我们清醒地看到,市场经济的形成和发展是一个长期的历史过程,其间有无数的自我纠错和不断完善,审计师伴随商业技术的发展和市场的需要而产生,并成为市场经济体制中不可或缺的组成要素。这种论述角度使我们加深了对这个行业角色定位和职能作用的认识。

中国注册会计师行业是一个年轻的行业,自 20世纪 80年代恢复重建以来的发展历史只有短短 30多年,“国际四大”进入中国投资和培育发展国际网络成员所也只有20年,但这个行业取得的成绩却是举世瞩目的——颁布了《注册会计师法》和一系列规章制度,走在了专业人员立法的前列,促进了行业发展的法治化、制度化和规范化。财政部领导中国会计审计准则实现了国际趋同,构建了和国际规则无缝对接的通用商业语言。全国会计师事务所从官办的事业单位“脱钩改制”为有限责任公司,告别了“红顶中介”历史,成为真正独立的市场主体。全国 40家证券资格会计师事务所率先完成特殊普通合伙转制,引领合伙制度和合伙文化加速助推中国现代审计市场体系的建立。创立北京、上海、厦门3 所国家会计学院,培育全国会计领军人才,为注册会计师行业的发展做好人才储备。建立政府购买注册会计师专业服务制度和公共部门注册会计师审计制度,注册会计师服务经济社会发展的领域和范围、广度和深度空前拓展。研究建立境外机构发行人民币债券审计制度和跨境审计监管合作机制,为中外多双边自贸区建设和资本市场开放合作奠定了坚实的技术基础。这一系列重大的历史性变迁,让中国注册会计师行业只用30多年就走过了西方发达国家上百年的道路,这为包括作者在内的中国注册会计师提供了成长发展的大好机遇和广阔空间。

作者的职业生涯,贯穿了当代注册会计师行业在中国发展、变革的全部历程。他的所见、所闻、所感基于特殊时代的背景而产生,是宝贵的行业资料,必将为后来者把握历史、审视当下、谋划未来提供有益的参考。我认为,卫军先生这一代中国合伙人的成长经历,恰是注册会计师行业在中国崛起的缩影。

 

国际视野

吴卫军先生是中国内地第一个考取国际会计师证书ACCA(特许公认会计师公会)的注册会计师。他曾在中国香港、纽约、悉尼和伦敦多地工作,同时拥有中国内地、中国香港、英国和美国的执业注册会计师资格,曾担任多家全球性客户的签字注册会计师。2008—2009年全球金融危机后,吴卫军先生还曾赴英国金融监管局工作。因此,他的国际经验十分丰富,善于以国际视野来观察和思考问题。

会计师事务所国际网络在中国有一个长期存在的“不解之问”——你们是哪个国家的事务所?这是事务所在与客户沟通或与政府官员打交道时常常被问到的问题。在事务所内部,一些年轻的工作人员也常常产生困惑,说不清楚这个问题。作者在“会计师事务所的国际网络是如何形成的”一章中对这个问题做了详细阐述。他用一家“四大”会计师事务所在英国起源、19世纪末20世纪初向美国发展的案例,以及四大国际会计师事务所在20世纪90年代进入中国发展的历史进程,描述了会计师事务所的国际化发展路径,说明会计师事务所国际网络是多个国家本土合伙人组成的成员所的集合体。其股东在退休时会放弃股东资格,不像工商企业,有几个明确的投资人,股权可以传代。其全球主席是全球合伙人选举产生的,主席在哪里,总部就在哪里。作者尤其指出:“随着中国经济的发展,中国的业务地位在‘四大’国际会计师事务所国际网络中越来越重要,它已经是‘四大’国际会计师事务所国际网络中一个非常重要的集结点。‘四大’国际会计师事务所的中国合伙人通过不断学习和磨炼,正在迅速成长。终有一天,他们会担任‘四大’国际会计师事务所国际网络的主席……到那个时候,人们或许会以为在全球运行的‘四大’国际会计师事务所是一家中国公司。”这一推论符合合伙人企业存续的特征。

具有国际眼光对会计师事务所的发展是十分重要的,这是因为在全球化的环境中,任何一个地区出现的问题都有可能已经在其他地区发生,而任何一个地区的解决方案都有可能为其他地区解决困惑提供思路。这是拥有国际网络的会计师事务所的相对优势。而在会计师事务所,对客户的信息是有严格的保密要求的,对各国(地区)政府的监管要求是必须尊重、不可逾越的,这是会计师事务所的生命线,理解这一点十分重要。作者通过对国际网络和中国业务团队成长的分析,为我们展开了如何看待会计师事务所在中国发展的问题,使我们理解了中国业务团队自身是一个独立的利益相关体,它并不是全球网络的子公司。无论在法律上还是在本质上,国际“四大”会计师事务所在中国的成员所都是一家中国公司,它在品牌、规则、合伙人要求、服务标准方面需要与全球网络保持一致,但在遵守监管政策,维护客户利益、合伙人及员工权益等方面与中国其他事务所是完全一致的。当然,必须指出,“借船出海”的“国际四大”网络布局模式和以我为主、自主发展的会计师事务所的国际化之路,都是值得探索鼓励、值得深入研究的。多元化和多样性的选择,对发展和完善市场经济体制利大于弊。

 

价值认知

审计师本身是一个悠久的职业,在市场经济产生的早期阶段便已萌生,随着市场经济的发展、社会分工的深入,逐渐发展成注册会计师行业,成为现代经济社会中不可或缺的专业领域。毋庸置疑,审计师职业以及现在的注册会计师行业是市场经济催生的社会分工中不可或缺的一环,是市场经济改革发展的内生成分。理解这一发展脉络是极其重要的。

邓小平说:“为什么一谈市场就说是资本主义,只有计划才是社会主义呢?计划和市场都是方法嘛。只要对发展生产力有好处,就可以利用。它为社会主义服务,就是社会主义的;为资本主义服务,就是资本主义的。”a会计师事务所国际网络就是在邓小平南方谈话后不久开始参与中国市场化改革的。短短几十年,中国市场经济取得了巨大的进步,但与西方数百年的发展相比,在企业制度建设上还有一定差距,还需要长期的制度文明建设。

注册会计师行业在发达市场经济中是一个充分竞争的行业,这个行业的价值在长期的竞争中已经为市场所接受。但在中国市场,会计师事务所的收费和服务之间还未能形成良性的平衡,聘用会计师事务所的企业在选择服务时,往往会把收费高低看作优先选项。作者以汇丰银行选聘外部审计师的案例探讨了这个问题。汇丰银行在选聘会计师事务所时,优先考虑的是事务所带来的价值,对于费用,汇丰银行“认为支付审计服务费不是一项简单的费用支出,而是对汇丰银行公司治理建设的投资”。这就涉及市场经济的土壤环境。我国的注册会计师制度是外部引进的,它在中国社会主义市场经济制度中成长,同时也促进中国社会主义市场经济制度不断完善。作者用了整整一个部分探讨独立审计的价值(见《资本的眼睛》第二部分),从事务所的角度和企业客户的角度分别分析审计师存在的意义,这对于企业选择会计师事务所、判断审计师的价值是有参考意义的。 

审计师的职能*初是由股东选出其代表担任的,即股东代表执行审计师的工作。这样看来,选择高质量的审计师*符合股东的利益。在支付审计费上,作者认为要尊重工匠精神,支付像纪律部队一般的审计师以合理费用,这将有利于社会经济制度的建设。作者在书中借某企业审计委员会主席之口追问:“在物色和选拔公司总裁或财务总监时,公司会不会倾向于挑选薪酬要求*低的那位人选?”这个问题,值得我们深思。中国人历来笃信“一分价钱,一分货”,低价恶性竞争能赢得高质量的审计服务吗?自欺欺人的糊弄式审计*终损害的是市场经济秩序和社会公众利益。

 

内部治理

《资本的眼睛》的另一个重要贡献是作者把会计师事务所内部治理的一些“秘密”和疑问讲清楚了,这包括:合伙人是如何培养的,为什么一定要走完所规定的职业培训台阶才能提拔为合伙人;合伙人尽管是股东,但合伙人的股东角色是临时的,即合伙人是“走班”的股东,合伙人退休后就不能担任会计师事务所的股东了;合伙人的薪酬制度,什么叫“以绩效为基础的薪酬分配制度”,什么叫“级级锁定”,怎么看待“隔代公平”,以及合伙企业的权力结构是什么样的。相信这些话题不仅为会计师事务所外部的人所关心,即使是事务所内部的人也会饶有兴趣地跟随作者的分析来对比自己的体验。

我理解,作者剖析事务所的权力架构和分配制度,真正的用意是希望读者从中了解事务所的运营状态,回答为什么要鼓励会计师事务所建立特殊普通合伙企业的治理机制、为什么要积极投资和培养下一代合伙人的疑问。比如,会计师事务所合伙制存续的逻辑是——“没有人真正拥有一家事务所,合伙人只不过是在为下一代‘照看’这家事务所而已。”作者把这个“秘密”分享给读者是希望吸引*优秀的年轻人加入这个行业。从长远来看,合伙人是一个值得为之奋斗的职位。作者的分析对于所有在中国改革开放后成长起来的会计师事务所在经营管理上具有启迪作用,对于中国会计师事务所走出去、加入或者自创国际会计网络也是很有借鉴意义的。

《资本的眼睛》问世之际,卫军先生嘱我作序。我在行业是后学晚辈,才疏学浅,深感惶恐。但通读全书,钦佩之情油然而生。作为执业注册会计师、四大国际会计师事务所的合伙人,卫军先生在繁忙的工作之余挤出时间进行经验总结和理论研究,绝不仅仅是勤奋可以解释的。我以为,它表明作者对中国注册会计师行业的真挚热爱、对专业精神在中国发展的执着追求、对中国市场经济规范繁荣发展的热切期盼,也沁透出作者对国家经济发展和制度建设的一颗赤子之心、一片赤诚之情。

当前,中国注册会计师行业正走在既充满希望,又充满挑战和艰辛的大道上。经济转型时期的几乎所有矛盾和困难,都在注册会计师行业中得以淋漓体现。怨天尤人、消极颓废没有出路。只有每一位注册会计师坚守诚信品格和专业精神,才能彰显价值、筑牢信任、赢得尊重、提升地位。我诚挚建议所有关心中国注册会计师行业的人士都读读《资本的眼睛》,这是一双深邃而饱含深情的眼睛,更是一颗朴实而坦荡炽烈的良心!

 

王宏博

 


精彩书摘

引言  “上帝”是客户


大家都知道客户是注册会计师的“上帝”,但如今,“上帝”也真的成为注册会计师的客户了。

2015年年底,梵蒂冈教廷宣布聘请一家会计师事务所对教廷资产进行专项审计。让注册会计师来给教廷查账,摸清“上帝”的家底,帮助“上帝”在财务管理上做到对内心中有数、对外公开透明,这对于“上帝”来说是史无前例的。“上帝”是想通过注册会计师的眼睛来看看梵蒂冈教廷的财务运作。

梵蒂冈的教皇说:“如果我们连看得见的钱财都管不好,又怎么能照看好信众们看不见的灵魂呢?”


第一章  审计师的职责


“注册会计师”、“会计师事务所”和“审计师”(有时也称“独立审计师”或“外部审计师”)是三位一体的,即三个概念和名称是互通互用的,均指在社会经济活动中通过提供鉴证服务维护投资者合法权益和社会公众利益的专业会计师。

我国《注册会计师法》对注册会计师和会计师事务所及其执业做出了明确的定义和要求。注册会计师是指依法取得注册会计师证书并接受委托从事审计和会计咨询、会计服务业务的执业人员。注册会计师执业应该加入会计师事务所。会计师事务所是指依法设立并承办注册会计师业务的机构。所以,执行审计业务的注册会计师和会计师事务所是一个整体,共同承担审计执业的法律责任。

会计师事务所出具审计报告有两种签字格式:第一种签字格式是以中国为代表的,注册会计师签署审计报告必须由“会计师事务所+经办注册会计师”两者叠加双签。一家会计师事务所对客户的会计报表出具审计报告,审计报告的签署落款为“×××会计师事务所(特殊普通合伙)”——加盖事务所公章,并由执行审计业务的两位中国注册会计师签名且盖上私人名章,以彰显会计师事务所及注册会计师承担的责任和审计报告的法律效力。

第二种格式是以美国为代表的,注册会计师以统一的公司(通常为有限责任合伙企业)名称签发审计报告,如“×××LLP,Certified Public Accountants”,即签署“×××会计师事务所(有限责任合伙)”,并声明自己是注册会计师。所有合伙人均用他们选定的一个名字。可以说,在美国的合伙人为了他们所服务的注册会计师事业“改名换姓”了,他们以自己公司的创始人的名义执业。在落款处,加上“注册会计师”这个称谓,向审计报告的阅读人申明签字人是以注册会计师的身份签发报告的,以证明签署这份审计报告的注册会计师的执业能力和这份报告的法律效力。


生于破产清算

18世纪的英国是近现代审计职业的发祥地。审计师的社会地位最早并不令人羡慕。在当时的英国,人们最向往的职业是医生、律师和牧师,从事这 3项职业的人能获得丰厚的薪水以及较高的社会声誉。随着经济发展,审计师的职业才变得越来越重要,他们的工作从破产清算、检查错弊,发展到增加信用保证,演变成为一个受人尊敬的行业。

18世纪初,英格兰和苏格兰合并为联合王国,诞生了世界近代史上最有活力的自由贸易市场,社会经济得以快速发展。不过,当时市场投机成风,没有外部监督机制。

1710年,南海公司在英国伦敦的针线街成立。它的创始人叫罗伯特•哈里(Robert Harley),公司主要依靠政府授予的经营特权获利。

1711年,为了获取政府授予的经营特权,南海公司吸收了一批在政府内任职的官员担任公司董事,并借此向政府官员行贿。当时,英国政府正陷入“西班牙王位继承战争”,通过发行国债维持高昂的战争开支。为解决英国政府的筹资问题,南海公司认购了总价约1 000万英镑的国债,这在一定程度上纾解了英国政府捉襟见肘的财政困境。作为回报,英国政府对南海公司经营的酒、醋、缫丝、烟草等商品实行永久退税的优惠政策,同时授予其在中南美洲,特别是墨西哥和秘鲁贩卖黑奴及在周边海域捕猎鲸鱼的垄断经营权。

由于西班牙长年强势盘踞中南美洲,来自英国的南海公司无法同西班牙的公司抗衡,所以其海外经营特权成了一纸空文,未能给南海公司带来真金白银的实惠。1713年,英、西两国签订了《乌得勒支和约》(Treaty of Utrecht),该和约规定:英国在未来30年内,每年只允许运送4 800名黑人到中南美洲,并且每条船只所赚取利润的28.75% 归西班牙所有。这直接限制了南海公司在中南美洲的贸易权利。1718年,英国和西班牙关系破裂,南海公司在中南美洲的贸易被迫中断。

在海外贸易碰壁后,罗伯特•哈里于 1719年提出将南海公司的主要业务转为经营英国国债,声称要为政府缓解偿债压力。当时,英国国债的流动性很差,有些国债甚至不能及时兑付,市场价值远低于票面价值。因此,南海公司采取了“以股换债”的方法,首先通过成为国债管理人接管国债,帮助英国政府将债务剥离并转移到南海公司,然后以略高于当时市场价值的转换价格吸引市场上的国债持有人将所持有的国债兑换为南海公司的股票,并定期向股民派发红利。

英国政府同意了南海公司的提议,但规定国债管理人必须通过竞标产生。1720年,英格兰银行和南海公司参与了这项竞标。南海公司通过向国会的主要议员及皇室支付巨额贿款,获得了当时英国全部国债的经营特权。

南海公司随后向议会提交了一份新股发行计划:南海公司将通过向公众发行新股的方式,使公众所持有的全部国债都转换为该公司的股票。很快,政府批准了这项“债转股”计划。这实质上向市场传递了英国政府支持南海公司的积极信号。此时的南海公司,在某种程度上已经变成了英国政府的融资平台。

当南海公司取得发股权后,其股票价格很快便从每股130英镑上涨到了300英镑。1720年4月12日,南海公司宣布以每股300英镑的价格溢价发行面值100英镑的新股100万股。之后,罗伯特•哈里开始利用媒体鼓吹并炒作其海外经营特权的美好前景。当时,南海公司向媒体释放的各种利好消息包括:公司在墨西哥和秘鲁发现了金银矿藏;西班牙势力即将撤出中南美洲的多个港口,公司未来将独享中南美洲的大部分市场;墨西哥已经同意用全部金矿来交换英国的羊毛和棉花;公司将在圣诞节期间向股东派发高额股利;等等。这一系列利好消息使得南海公司股票受到公众追捧,股价迅速攀升至每股900英镑,接着又涨到1 050英镑。

美国经济学家约翰•K. 加尔布雷思(John K. Galbraith)将当时社会追捧南海公司的盲目性描述为:

政治家忘记了政治,律师忘记了法庭,贸易商放弃了买卖,医生丢弃了病人,店主关闭了铺子,教父离开了圣坛,甚至连高贵的夫人也忘了高傲和虚荣。

1720年6月,了解南海公司真相并握有股份的官员和内部人士开始抛售股票套现。这些行为很快引发了投资公众的恐慌,人们开始纷纷跟随抛售股票。南海公司会计造假和过分夸大经营前景及财务业绩的丑相被揭露,其股价一落千丈。到1720年12月,南海公司的股价跌至每股124英镑,濒临破产。该事件不仅给数以万计的投资者带来了损失,更让英国政府名誉扫地。社会公众要求政府下台,并对南海公司实施破产清算。

1720年12月8日,为挽回政府公信力,英王乔治一世颁布诏令,要求议会“以最快的速度和最有效的措施恢复政府信誉”。为此,议会组建了一个由13人组成的特别调查委员会对南海公司进行彻查。

此时,一位名叫查尔斯•斯内尔(CharlesSnell)的会计师出现在公众视线里。他是在伦敦从事会计教育和实务工作的知名会计师,其职责是对南海公司的会计账目进行查核。

斯内尔在查账后发现,南海公司存在严重的财务欺诈:其向市场承诺的商贸项目几为虚构,且会计记录存在明显的篡改和造假,公司实际价值与畸高的股价完全背离。斯内尔基于查账的结果编制了一份查账报告并提交了议会,他在报告中指出了南海公司的会计舞弊及造假事项。查尔斯•斯内尔因此成为世界上第一位被权威机构接受的民间审计师。

从这时候开始,一个对破产企业进行查核或取证的审计师职业逐渐成长起来,并与传统记账、算账的会计师表现出明显不同的职业特征,他们的工作成果被普遍运用于司法,成为法庭审判和量刑的依据。


长于对管理层查错防弊

“南海公司事件”发生后,英国政府曾一度禁止设立股份公司,即未经议会或国王授权,不允许新设股份可转让的股份公司。这种做法在短期内遏制了经营投机的市场取向,但从长远看,它阻碍了英国社会资本的流动及资本使用效率的提升。

18世纪60年代,工业革命在英国兴起。经过半个多世纪的发展,英国的社会生产力得到了极大释放,财富创造加快了社会的建设与经济的发展。在这一背景下,最适合资本筹集和管理的股份公司组织形式再一次回到人们的视线中,因为股份公司为资本与劳动力集中提供了便利,是生产规模得以扩大的组织基础。1825年,英国政府解除了对设立股份公司的限制。

股份公司区别于其他商业组织形式的最大特征是,所有权与管理权分离,投资者和公司管理者行为由“委托—代理”的契约关系来约束。因为这层关系,投资者需要引入外部监督机制,确保管理层履约和投资者的利益不受侵害。

1844年,为了巩固英国资本市场的既有秩序,保护股东利益,英国议会颁布了历史上首部公司法——《股份公司法》(Joint Stock Companies Act1844)。这部法律不仅首次确立了审计在公司治理中的重要地位,还对审计职责做了法律界定:

公司董事有登记账簿的义务,该账簿须经董事以外的第三者审查。股东大会有权推选一名或若干名股东代表作为公司的审计师,对公司日常的会计账簿和年度会计报表进行审核。

可以看到,审计师的工作最早是由股东代表负责履行的,因为在当时的英国社会还没有职业化的外部审计师。很多承担审计职责的股东代表都是由大股东委派,负责向股东大会报送查账结果。他们掌握的会计和审计知识有限,又缺乏独立性,因此不能很好地履行审计的外部监督职能。

1855年,英国议会对公司法进行了修订,修订后的公司法规定,公司可以付费聘请外部具有记账技能和经验的会计师协助股东代表完成审计工作。这是公司的审计责任向外部职业审计师转移的起点。

1856年,出于公司自治的自由市场主义和减少审计费用开支的考虑,英国议会决定在法律上取消强制审计的要求。当年,议会修订了《股份公司法》。该公司法修订案规定:“股份公司可以自行决定是否审计,但当公司一定比例的股东(股东人数以及所拥有的股票价值达到 1/5以上)提出审计要求时,政府有权委托有关部门对公司的财务状况进行审查。”

自 1856年开始,英国的股份公司进入了长达 22年的自愿审计期。很多公司在其章程中规定不聘请审计师审计,并大胆地向投资者报送未经审计,但经粉饰且不真实的会计报表。

1878年,格拉斯哥城市银行的舞弊丑闻爆发。格拉斯哥城市银行是苏格兰最大的股份制银行,在市场上享有很高的声誉。但格拉斯哥城市银行以人为高估资产价值、压低负债的方式,粉饰会计报表,试图掩盖其虚弱的偿债能力,并为了维持其所谓的“声誉”,在无利可分的情况下依然宣告发放股息。这样做的后果很快显现出来:银行面临严重的支付困难。针对格拉斯哥城市银行破产的调查发现,对格拉斯哥城市银行的会计账簿没有独立的审计监督,管理层可以肆意操纵会计报表和账簿记录。

1879年,英国议会再次对《股份公司法》进行修订,针对涉及公众利益的银行,修订案明确规定:“所有注册的有限公司制银行必须接受年度审计。”1900年,公司法更趋严格,将接受强制审计的公司范围从所有股份制银行扩展到所有股份制公司。自此,强制审计制度在英国(当时全球最先进的经济体)被正式确立,自愿审计时代就此落幕。审计费用变成了一种合规成本和保护投资者利益的投资而被社会接受。

值得强调的是,当时审计师查账的主要目的是防止和发现公司管理层欺诈,市场投资者最关心的仍是公司管理层是否诚实。审计师的主要工作职责是审查管理层编制的股份公司的会计报表和账簿是否真实和准确,查核公司管理者是否有舞弊和欺诈行为。“会计账目是否真实和准确”是该时期审计师报告的基本意见表述。


成于增加信用保证

19世纪末叶,第二次工业革命在美国展开,大批的英国商人来到美国投资。当时,英国资本家大量收购了美国境内的酿酒、畜牧、制铁等企业。这批英国商人在前期派遣了英国的会计师到美国实地开展财务尽职调查,收购完成后又聘请他们担任其在美国公司的审计师,防范管理层账目造假。

从20世纪开始,世界经济中心逐渐在美国形成。与英国企业普遍以股票融资不同,美国的证券市场发展尚不成熟,当时的美国企业大多从银行获取贷款作为企业发展的资金。银行在放贷前,希望能掌握贷款公司的财务状况,据此评价其偿债能力,以对是否向其放贷做出决策。银行不仅要求贷款公司的会计账目真实、准确,还要求其资产负债表能够及时、客观和公允地反映企业资产和负债的流动性。

1909年,美国银行业协会做出的一项重要决议直接推动了美国审计市场的发展。这项决议要求:

对于贷款企业,如果其能向银行提交经审计师审计的资产负债表,它们将享有优先放贷的便利。

这项决议释放出一个明确的信号:美国全国范围内的银行金融机构,希望从贷款企业获得经审计师审计的资产负债表。这对审计师的工作提出了更高的要求,扩展了审计师的工作职责。审计师的工作职责从简单的查错防弊转向证实资产负债表项目余额是否真实、完整且准确;从单纯的服务股东,扩展成为既服务股东又为企业增加自身信用保证的第三方专业中介,经审计的会计报表帮助企业取信于债权人并进入资金市场。 

1929—1933年的大危机对于现代公司审计制度的建立来说是一个里程碑。1933年出台的《联邦证券法案》(Securities Act of 1933),以及1934年出台的《联邦证券交易法案》(Securities Exchange Act of 1934),将审计师的职责从“资产负债表审计”进一步定义为“财务报表审计”。该两项法案要求所有拟上市及上市公司必须向美国证交会提交经独立审计师审计的完整财务报表,独立审计师的审计报告成为进入资本市场的通行证。上市公司强制性信息披露的制度安排逐步形成。

自此,审计师承担的职责比过去仅对资产和负债做审计更进了一步:审计师需要审查上市公司管理层是否按照统一的公认会计准则编制财务报表,并对财务报表的真实性、完整性、准确性以及公允公正做出保证。至此,一个以为资金市场和资本市场增加信用保证为主要目的的现代审计制度基本形成。 


  • 著者吴卫军
  • 出版社中信出版集团,中信出版社
  • ISBN9787521710816
  • 版次1
  • 包装平装
  • 出版时间2019-12-01
  • 用纸轻型纸
  • 页数314
  • 正文语种中文

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